Las vacunas contra la gripe han aparecido mucho en las noticias últimamente. En realidad, hay dos tipos de vacuna para protegerse contra la gripe estacional (no de la gripe H1N1 de 2009):
La vacuna contra la gripe "inyectable"
Es una vacuna inactivada (elaborada con virus muertos) que se administra mediante una inyección, generalmente en el brazo. Este tipo de vacuna está aprobado para su uso en personas de más de 6 meses, y puede administrarse tanto a personas sanas como a las que tienen afecciones médicas crónicas.
La vacuna contra la gripe de aplicación mediante atomizador nasal
Esta vacuna está elaborada con virus vivos debilitados que no causan la gripe (algunas veces denominada vacuna viva atenuada o LAIV, por sus siglas en inglés o FluMist®). El uso de la LAIV (FluMist) está aprobado para personas sanas de 2 a 49 años, pero no para las mujeres embarazadas.
Cada vacuna contiene tres virus de la gripe: un virus A (H3N2), un virus A (H1N1) y un virus B. Los virus que se utilizan en la vacuna cambian todos los años de acuerdo con las actividades de vigilancia internacional y las estimaciones de los científicos sobre qué tipos y cepas de virus circularán en un año en particular.
Aproximadamente dos semanas después de la aplicación de la vacuna, el organismo comienza a producir anticuerpos que lo protegen contra la infección por el virus de la influenza.1
