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NOCHE DE COMBATE:

CÓMO SU CUERPO COMBATE EL RESFRÍO Y LA GRIPE

Los virus del resfrío y la gripe son los que causan las enfermedades más comunes en los humanos. El adulto promedio sufre dos o tres resfríos por año, mientras que los niños pueden duplicar o triplicar esa cifra1 La palabra "resfrío" es sólo un término abarcativo para cientos de virus de comportamiento similar, una serie de agentes patógenos tan grande que los médicos diagnostican casi exclusivamente por los síntomas, si es que llegan a diagnosticarlos. ¡Para cuando el médico finalmente descubra qué virus fue el responsable, los síntomas de su resfrío podrían haber desaparecido!

 

El desafío de la inmunidad
Dado el desafío, no es de extrañar que no tengamos una cura para el resfrío común. En lugar de eso, está en manos de nuestro sistema inmunológico ayudarnos a combatirlo. Los virus del resfrío y la gripe mutan continuamente, por lo que nuestros cuerpos necesitan tiempo para reconocer el "nuevo" virus como una amenaza y preparar una defensa apropiada. Cuando nuestro sistema inmunológico tarda demasiado en responder o cuando el virus es especialmente agresivo, nos enfermamos.

Cómo "piensa" un virus
En sentido estricto, los virus ni siquiera están vivos. Son más de mil veces más pequeños que las bacterias y son apenas un segmento de material genético con un revestimiento de proteínas. Una vez que entran en el organismo, atacan las células humanas y obligan a las células huéspedes a producir ADN del virus. Cuando las células huéspedes finalmente estallan, se liberan nuevos virus y atacan a las células sanas.2

Cómo su cuerpo combate los virus del resfrío y la gripe
Cuando se ha dañado una cantidad suficiente de estas células, el sistema inmunológico entra en acción y comienza a enviar proteínas y células que combaten virus, lo que puede causar inflamación. Por eso, es posible que se pueda tener fiebre alta al tener gripe. Muchos de los síntomas del resfrío y la gripe que experimentamos son el resultado de la acción de nuestros cuerpos intentando combatir la infección, en lugar de la infección en sí misma.

Cómo entender sus síntomas
Por lo general, la primera señal de enfermedad que notamos es un exceso de moco verde o amarillo. Nuestros cuerpos lo producen para atrapar los virus agresores. Es un signo seguro de infección, causada por una enzima que se encuentra en los glóbulos blancos.3 Sin embargo, el color no indica si usted tiene una infección bacteriana o viral.

El dolor muscular que usted siente, en especial con la gripe, también es producto de la respuesta inmunológica de su cuerpo. Saca proteínas de sus músculos al servicio de la causa. Este trabajo adicional los deja doloridos, pero este dolor puede aliviarse agregando más proteínas en su dieta.3 Si se llega al punto en que se necesita un alivio para los síntomas específicos del resfrío, el Buscador de Soluciones Vicks puede ayudarlo a encontrar los productos Vicks adecuados.

Sea positivo
Asegúrese de seguir sonriendo, aún si se siente mal. Los investigadores descubrieron que una actitud positiva y la interacción social fortalecen el sistema inmunológico y hacen que la aparición de la enfermedad sea menos probable. Es una excelente manera de ayudar a que su sistema inmunológico lo ayude a usted durante la temporada de gripe y resfríos.

1
Understanding the Symptoms of the Common Cold and Influenza. The Lancet Infect Dis.
http://140.116.58.126:8080/%E5%85%92%E7%A7%91/Feb-27.pdf
2
Apex Learning Science. Are Viruses Alive?
http://www.beyondbooks.com/lif72/2c.asp
3
Short Sharp Science. Eight Cold Facts. Blog New Scientist.
http://www.newscientist.com/blog/shortsharpscience/2008/09/eight-cold-facts.html